鍛件的缺陷包括表面缺陷和內部缺陷。有的鍛件缺陷會影響后續工序的加工質量，有的則嚴重影響鍛件的性能，降低所制成品件的使用壽命，甚至危及安全。因此，為提高鍛件質量，避免鍛件缺陷的產生，應采取相應的工藝對策，同時還應加強生產全過程的質量控制。
鍛造工藝過程對鍛件質量的影響鍛造工藝過程一般由以下工序組成，即下料、加熱、成形、鍛后冷卻、酸洗及鍛后熱處理。鍛造過程中如果工藝不當將可能產生一系列的鍛件缺陷。加熱工藝包括裝爐溫度、加熱溫度、加熱速度、保溫時間、爐氣成分等。如果加熱不當，例如加熱溫度過高和加熱時間過長，將會引起脫碳、過熱、過燒等缺陷。對于斷面尺寸大及導熱性差、塑性低的坯料，若加熱速度太快，保溫時間太短，往往使溫度分布不均勻，引起熱應力，并使坯料發生開裂。
鍛件鍛后冷卻不當產生的缺陷通常有以下兩種。
網狀碳化物：在鍛造合碳量高的鋼時，如果停鍛溫度高，冷卻速度過慢，則會造成碳化物沿晶界呈網狀析出。例如，軸承鋼在870～770℃緩冷，則碳化物沿晶界析出。網狀碳化物在熱處理時易引起淬火裂紋。另外，它還使零件的使用性能變壞。
鍛件鍛后熱處理工藝不當產生的缺陷通常有以下兩種。
硬度過高或硬度不夠：由于鍛后熱處理工藝不當而造成的鍛件硬度不夠的原因是淬火溫度太低；淬火加熱時間太短；回火溫度太高；多次加熱引起鍛件表面嚴重脫碳；鋼的化學成分不合格等。由于鍛后熱處理工藝不當而造成的鍛件硬度過高的原因是正火后冷卻太快；正火或回火加熱時間太短；鋼的化學成分不合格等。
