鍛造大型鍛件時鍛造工藝不當會使鍛件產生一些缺陷。
鑄造組織殘留主要出現在用鑄錠作坯料的鍛件中。鑄態組織主要殘留在鍛件的困難變形區。鍛造比不夠和鍛造方法不當是鑄造組織殘留產生的主要原因。鑄造組織殘留會使鍛件的性能下降，尤其是沖擊韌度和疲勞性能等。
大晶粒通常是由于始鍛溫度過高和變形程度不足、或終鍛溫度過高、或變形程度落入臨界變形區引起的。晶粒粗大將使鍛件的塑性和韌性降低，疲勞性能明顯下降。
晶粒不均勻是指鍛件某些部位的晶粒特別粗大，某些部位卻較小。產生晶粒不均勻的主要原因是坯料各處的變形不均勻使晶粒破碎程度不一，或局部區域的變形程度落入臨界變形區，或高溫合金局部加工硬化，或淬火加熱時局部晶粒粗大。耐熱鋼及高溫合金對晶粒不均勻特別敏感。晶粒不均勻將使鍛件的持久性能、疲勞性能明顯下降。
變形時由于溫度偏低或變形速度太快，以及鍛后冷卻過快，均可能使再結晶引起的軟化跟不上變形引起的強化（硬化），從而使熱鍛后鍛件內部仍部分保留冷變形組織。這種組織的存在提高了鍛件的強度和硬度，但降低了塑性和韌性。嚴重的冷硬現象可能引起鍛裂。
裂紋通常是鍛造時存在較大的拉應力、切應力或附加拉應力引起的。裂紋發生的部位通常是在坯料應力最大、厚度最薄的部位。如果坯料表面和內部有微裂紋、或坯料內存在組織缺陷，或熱加工溫度不當使材料塑性降低，或變形速度過快、變形程度過大，超過材料允許的塑性指針等，則在撤粗、拔長、沖孔、擴孔、彎曲和擠壓等工序中都可能產生裂紋。
龜裂是在鍛件表面呈現較淺的龜狀裂紋。在鍛件成形中受拉應力的表面（例如，未充滿的凸出部分或受彎曲的部分）最容易產生這種缺陷。
引起龜裂的內因可能是多方面的：原材料合Cu、Sn等易熔元素過多；高溫長時間加熱時，鋼料表面有銅析出、表面晶粒粗大、脫碳、或經過多次加熱的表面；燃料含硫量過高，有硫滲人鋼料表面。
