鍛件的下料：直徑>40mm的棒料多用圓盤鋸切割，小直徑棒材可用砂輪切割。當要求較高時可用車床下料。馬氏體原材料表面若有劃痕等缺陷，需用車床剝皮或用無心磨磨去。
鍛件的加熱：鍛前加熱可以用電爐，也可以用火焰爐。生產中多用火焰爐。對于奧氏體不銹鋼，爐氣應保持中性或微氧化性，以免產生滲碳造成晶間腐蝕；對于馬氏體不銹鋼，不可以采用過分氧化氣氛，以免引起嚴重脫碳。
在700~800℃以下，不銹鋼的熱導率比較小，因此不銹鋼鍛件鍛造需要的加熱時間較長。鐵素體不銹鋼加熱到高溫時晶粒長大傾向嚴重，造成較大脆性，馬氏體不銹鋼在高溫下氧化、脫碳特別嚴重，它們都要求盡量縮短在高溫下的加熱時間。所以這兩類鋼，以及直徑或厚度超過100mm的奧氏體不銹鋼，一般采用兩階段加熱：先緩慢加熱到850℃，然后快速加熱到始鍛溫度。
對于直接投入高溫爐中加熱的毛坯，從入爐算起，加熱時間按2mm/min計算；對于分成兩段加熱的毛坯，預熱階段時間按2mm/min計算，后一階段加熱時間按3mm/min計算。
對于精密鍛件或小余量的重要鍛件，加熱前應在毛坯表面涂一層玻璃潤滑劑，然后再加熱。玻璃潤滑劑的配置一般按57%的玻璃、3%的黏土和40%的水。
含鎳量較高的不銹鋼必須采用不含硫的燃料加熱，因硫滲入鋼中與鎳形成低熔點硫化物及共晶體分布在晶界上，高溫鍛造時會產生晶間裂紋。
