鍛件是金屬被施加壓力，通過塑性變形塑造要求的形狀或合適的壓縮力的物件。這種力量典型的通過使用鐵錘或壓力來實現。鑄件過程建造了精致的顆粒結構，并改進了金屬的物理屬性。在零部件的現實使用中，一個正確的設計能使顆粒流在主壓力的方向。
鍛件需要每片都是一致的，沒有任何多孔性、多余空間、內含物或其他的瑕疵。這種方法生產的元件，強度與重量比有一個高的比率。這些元件通常被用在飛機結構中。
鍛件的優點有可伸展的長度、可收縮的橫截面；可收縮的長度、可伸展的橫截面；可改變的長度、可改變的橫截面。鍛件的種 類有：自由鍛造/手鍛、熱模鍛/精密鍛造、頂鍛、滾鍛和模鍛。
飛機鍛件按重量計算，飛機上有85%左右的的構件是鍛件。飛機發動機的渦輪盤、后軸頸（空心軸）、葉片、機翼的翼梁, 機身的肋筋板、輪支架、起落架的內外筒體等都是涉及飛機安全的重要鍛件。飛機鍛件多用高強度耐磨、耐蝕的鋁合金、鈦合金、鎳基合金等貴重材料制造。為了節約材料和節約能源，飛機用鍛件大都采用模鍛或多向模鍛壓力機來生產。汽車鍛按重量計算，汽車上有71.9%的鍛件。一般的汽車由車身、車箱、發動機、前橋、后橋、車架、變速箱、傳動軸、轉向系統等15個部件構成汽車鍛件的特點是外形復雜、重量輕、工況條件差、安全度要求高。如汽車發動機所使用的曲軸、連桿、凸輪軸、前橋所需的前梁、轉向節、后橋使用的半軸、半軸套管、橋箱內的傳動齒輪等等，無一不是有關汽車安全運行的保安關鍵鍛件。
柴油機是動力機械的一種，它常用來作發動機。以大型柴油機為例，所用的鍛件有汽缸蓋、主軸頸、曲軸端法蘭輸出端軸、 連桿、活塞桿、活塞頭、十字頭銷軸、曲軸傳動齒輪、齒圈、中間齒輪和染油泵體等十余種。
船用鍛件分為三大類，主機鍛件、軸系鍛件和舵系鍛件。主機鍛件與柴油機鍛件一樣。軸系鍛件有推力軸、中間軸艉軸等。舵系鍛件有舵桿、舵柱、舵銷等。
兵器鍛件在兵器工業中占有極其重要的地位。按重量計算，在坦克中有60%是鍛件。火炮中的炮管、炮口制退器和炮尾，步兵武器中的具有膛線的槍管及三棱刺刀、火箭和潛艇深水炸彈發射裝置和固定座、核潛艇高壓冷卻器用不銹鋼閥體、炮彈、槍彈等，都是鍛壓產品。除鋼鍛件以外，還用其它材料制造武器。
石油化工鍛件在設備中有著廣泛的應用。如球形儲罐的人孔、法蘭，換熱器所需的各種管板、對焊法蘭催化裂化反應器的整鍛筒體（壓力容器），加氫反應器所用的筒節，化肥設備所需的頂蓋、底蓋、封頭等均是鍛件耐磨焊條。
礦山鍛件按設備重量計算，礦山設備中鍛件的比重為12-24%。礦山設備有：采掘設備、卷揚設備、破碎設備、研磨設備、洗選設備、燒結設備。
核電分為壓水堆和沸水堆兩類。核電站主要的大鍛件可分為壓力殼和堆內構件兩大類。壓力殼含：筒體法蘭、管嘴段、管嘴、上部筒體、下部筒體、筒體過渡段、螺栓等。堆內構件是在高溫、高壓、強中子幅照、硼酸水腐蝕、沖刷和水力振動等嚴峻條件下工作的，所以要選用18-8奧氏不銹鋼來制作。
火力發電設備中有四大關鍵鍛件，即汽輪發電機的轉子和護環，以及汽輪機中的葉輪與汽輪機轉子。
水力發電站設備中的重要鍛件有水輪機大軸、水輪發電機大軸、鏡板、推力頭等。
